Airy*Mint

　昨日梅雨入りしたそうです。
　梅雨入り発表の後は必ずと言って良いくらい(統計は知らない。感覚的に)晴れる事が多いけれど、昨夜の様子では今日は雨だろうと思っていたのに、目覚めたらやはり恒例のサービスday♪
　連日深夜に及ぶサッカー観戦で寝不足の目を半開きにして、慌てて洗濯機回しました。

　良いお天気ですね、お暑ぅございます、明日は冷えそうですね、そろそろ降るでしょうか？等々季節や天気を織り交ぜた挨拶は、熱帯地域や砂漠地帯等の、四季や天候の変化の乏しい地域では使われないだろう、と子どもの頃に得た知識で勝手に思い込みました。
　今World Cupが開催中のアフリカはまさにそういう所と朧に認識の頭に、イタリアV.Sパラグアイ戦開始時の雹は軽く衝撃。百聞は一見に如かずだねぃ♪

　※写真はベランダのワイルドストロベリー。放任でわっさわさの見かけによらず、市販の苺に勝るとも劣らないとろける甘さの実を付けます。こちらは百見は一食に如かず♪

　中一日箱の中で追熟させた梅たちは、今朝になったら家中に芳香を放っていました。
　梅からの「漬けてちょーだいなー」のサインを受信して箱を開けたら、ほんのり色付いたピッカピカツヤツヤの梅が詰まってました。あー可愛い♪
　毎年この瞬間は、こんなのが近くでたくさん採れるであろう和歌山県に憧れます。

　このところ天候が良かったために一気に熟してしまったのか今年は例年より1週間ほど出回りが早いようだし、この後は梅雨が本気モードらしく日照時間が少ないそうなので、予報通りなら早めの漬け込み～遅い天日干しとなって、梅作業が難しい年になりそうです。

　漬けておく時間が長い＝カビが発生する危険度が増す、なので、お塩はいつもより気持ち多めの12%ほどにしました。毎年の事なのに毎年出来上がりを見るまではちょっとドキドキ。重石を乗せて思わずパンパンと神頼みしました。＜誰に？
　無事に美味しく漬かってくれると良いな～。

　熟さない青梅を加工して作る梅肉エキスは、洗って拭いた固い青梅をすりおろすのがまず第一の難関。
　指三本で掴むような大きさの物を、セラミックのおろし器でズリズリズリズリするんですから、指も一緒にズリそうになったり痙りそうになったり｡｡｡だらしないコトに10個で諦めてジューサーという文明の利器に縋ることにしました。＜根性ねーなー。

　金気を嫌うのは承知だけれど、背に腹、いや手に腹はかえられない(意味不明)。包丁でむくように取った果肉をジューサーで絞った液を、土鍋に入れて弱火でコトコト。焦がさぬように長い時間かき混ぜ続けたら、トロ～リ真っ黒なエキスが完成。

　驚くなかれ2.5kg強の生梅の成れの果ては、たった100gの梅肉エキス。この労力と燃料費を考えたら、出来合いの梅肉エキスが高価なのも頷けますが、日持ちがする＆1回に使う量が少ない＝続けるつもりなら大量に作るのが吉、のようです。口曲がるほど酸っぱいので、続けられる確証は無いけど^-^；

　昨日買った3kgーエキス用の2.5kg、残りの0.5kgは6割の氷砂糖と酢を一緒に漬け込んで、梅サワーにしました。熟成までは2ヵ月かかるそう。8月の一番暑い頃、出来上がったサワーを氷水で割って飲む＜今から楽しみです。

　一番迷ったのがジューサーで絞った後の残りかす。活用法を探しても、梅ジャムっきり出てきません。そんなに大量の梅ジャムは捌ききれないし、かすとは言っても捨てるのは惜しい。青魚の煮物等で臭み取りを兼ねた味付けに使えるかも、と、黒糖と味噌を加え、練り混ぜながら煮詰めた「味噌梅」(仮称)を作ってみました。味見はOK♪

　梅仕事の開始は例年6月半ば以降。程良く熟した梅が出回る頃に始める事にしています。
　今年もそろそろだねーと過去記事を探すと、2009年が21日頃、2008年は25日過ぎでした。
　少し早いけれど様子見の八百屋巡り、あれば青梅や小梅もチェックしようと出掛けてみれば、あれ？もうすっかり熟した梅が店頭に並んでました。げっ。

　フランス×ウルグアイの再放送を見たいがために早出した最初の店で、4Lサイズ3kg入りの箱が2000円切って売られているのがまだちょっと青かったので、一旦スルー。放送を見終わって出直した、ここ2年当たりだった八百屋では、漬け頃に熟しているものの3Lサイズまでしか無く、聞けば4Lサイズは注文しないと入らないとのこと。

　一瞬迷ったけれど、やはりどうせ漬けるならデカイ梅、ってことで、来週では遅かろうと朝行ったばかりの店に出戻って2箱買ってきました。すぐ漬けられる状態じゃないので箱のまま追熟させ、漬け込みは月曜日を予定しています。準備を急がねば(汗)。

　ちなみに今年初挑戦の梅肉エキス用青梅も3kgゲット。これは労多くして功少なし、というか、行程が大変な割りには出来上がりがちょびっと、って代物だそうですが。

　4年間待ちわびたWorldCupがいよいよ開幕。今回もスカパーさまさまのご厚意を、たっぷり楽しませて頂く心づもりでいます。
　ところで今年はこの期に及んでまだ、どのチームに血道を上げるか決めかねている状況。綺羅星のごとき選手がそれぞれの国の代表としてプレイを繰り広げるんだから、一つココ、は決めがたい。

　応援するつもりのない国は幾つか決まってるんですけどねー(ナイショだけど)。

　※今日の写真は柏葉紫陽花。前回とお揃いにしました。