Airy*Mint

　夏場は放っておいてくれ、と言わんばかりに涼しい場所を探して孤高な生活を満喫するくせに、ちょっと肌寒くなったと感じた途端、何かと言うと傍にひっ付いて来る猫ら。傍に居てくれるだけで感謝してるけどね♪
　最近小にゃんのお気に入りは椅子の背もたれ。
　σ(^-^)が座っている背中にまず手を入れて押し退け、出来た隙間にゴリゴリと押し入って来る。

　敷いているクッションを暫く揉み揉みしてからごろっと横になり、そのままじっと寝るならまだしも、狭い隙間で体勢を整えようとモゾモゾモゾモゾ落ち着かない。
　そのうちこちらが根負けして別の椅子に移動すると、やれやれとゆっくり体を伸ばしてから丸くなる。おい！その態度、満員電車の座席、15cm程の隙間に大きなお尻を滑り込ませ、両隣をグイグイ押して自分の場所を確保するおばさんに似てるぞっ。


　夕方の肌寒さに、掃除した点検を兼ねてファンヒーターを点けてみたら、寒がりの小にゃんがイソイソと上に乗って自分の場所を確保。初体験の豆猫はと見ると、暖気の通る高い位置で、耳や足を触っても気付かず前後不覚で就寝中。指定席開いてますよ、くろべーさん。

　剥き終えた栗を前にしたら丁度甘い物が食べたくなったので、まずは甘露煮を作り、更にそれを使った栗蒸し羊羹を作ることにしました。秋は栗蒸し羊羹だ(ぇ？)。
　最初に作る甘露煮の材料は栗(これが無くちゃ始まらない)・砂糖：栗の分量で加減。今回は15個に対して180g使用(長期置く場合は2割増し程度)・重曹(あく抜き用)・+色を鮮やかにするなら梔子の実

　・剥いた栗は少量の重曹を入れた水に漬けてしばしあく抜きタイム。30分ほど置いたら一度洗い流し、鍋に戻す。
　・たっぷりの水で下茹で。中火で数分軽く茹でてからお湯を捨てる。＜ここまで下処理。
　・栗がすっかり漬かる程度の水を鍋に加え、分量の砂糖から2／3程度入れて紙蓋をし、弱火で15～20分煮る。
　・残りの砂糖を加えてさらに15～20分、栗を壊さないように弱い火で煮る。
　・栗が柔らかく煮えたら火を止め、煮汁に漬けたまま冷ます(今回は保存しないので)。

　栗剥きと甘露煮作りにエネルギーを使ったので、羊羹の方は蒸し、と言いつつも今回は電子レンジで作ったけれど、加熱時間が少なかったのか、加える粉の分量が少なかったのか、売られている栗蒸し羊羹よりちょっと柔らかめに仕上がってしまったみたい(だから写真で見る通り、綺麗な四角に切れないT-T)。ま、味は良いんだけど。
　次回作る時の参考に「お菓子ネット.com」と言うサイト内の、和菓子つくりましょ！で作り方を確認させて貰いました。写真入りで丁寧に説明してくれているので、自分が書いたものよりずっと判りやすい♪＜この場合の「リンク」は「手抜き」と同意語^-^；

　栗がスーパーに並ぶ頃に何度か売り場で足を止め、買おうかな～？待てよ、栗剥きだけのためには贅沢だな～。と結局は買わずじまいだったのがこの栗くり坊主ですが、実はしっかり所持しています。
　叔母の、夏前に逝去した連れ合いが一昨年の正月に「使うなら持ってって良いよ」と渡してくれたのを茶箪笥の引き出しで休眠させたままでしたが。

　ほーら、やっぱり殆ど出番が無いんだ、買わなくて正解だったね。なんて思っていたんだけど、頂き物の栗があったのでおもむろに取り出して使ってみたところ…あら、便利だ。
　固い栗の皮剥きを包丁ですると、栗が滑って飛ばないようにと押さえる手に無理な力が入って指が痛くなるし、柄に近い刃の角で指に小さな傷を多数付ける事もあり、途中で嫌気がさして終いには不愉快になるのがオチでしたが、鋏を使うような感覚と「カミソリ並み」とある鋭い刃のお陰で、サクサク気持ち良く剥き終える事が出来ました。

　これならお正月用の甘露煮のようにどっさり剥く時や、鬼皮だけを剥くのが意外と難しい渋皮煮だって大丈夫そう♪シーズンが終わる前に栗を買って来なくっちゃ！

　他に何の機能もない一芸にだけ秀でた器具は、余程機会が多くない限り買おうとは思いませんが、一つの仕事に特化した便利さもアリですね～。尤もリンク先には銀杏坊主ってのもあるんだけど…これはイイヤ。プライヤーで充分代用出来てるから。

　音に気付いて目覚めた明け方からドードーと降り続いた大雨があがった後は、洗い流された台風一過ピッカピカの空。網戸(！)も綺麗になったこと♪
　手元には洗濯物が大きな山を成して順番待ちだから、一分でも早く洗濯に取りかかりたいところなんだけど、悔しいかな置き土産の猛烈な強風でとても洗濯干しが出来る状況ではありません。

　雨が上がって日が差してるんだからベランダに出してよ、とせがむ目で見上げる猫らと一緒になって、ニカニカ光る太陽とまっ青な空とビョーと鳴る風が輪になって踊っているのを(無い無い)、コーヒー片手に暫く鑑賞してました。恨めしいなぁ。

　ぐずぐず言っても相手は天気。ヒトの身分では太刀打ち出来ないですから｡｡｡明日やろう。
　洗濯が済んだら、今回の風で冷や冷やさせられた木の枝払い、飛んできた物が無いか家の回りの点検、葉っぱだらけのベランダの掃除に…etc.　明日は忙しそうだ～。

　至る所が警報で真っ赤っかですねー。
　今はまだ風が静かだけど、この辺りも明日に向けて荒れるらしいので、物干しは大丈夫か？鉢植えは飛ばないか？と、今日は朝から雨の中で最終チェック(室内からガラス窓越しに目視だけど)完了。
　このメーローさんと仰る台風、日本列島を綺麗になぞって通るご予定だそうで。

　予報通りとすれば、明日はドンピシャで暴風雨に見舞われそうです。3週に一度同居人氏が送迎する義父の通院日なのに…参ったな～。
　　
　気圧の変化に敏感な猫らは日中大暴れをかまして疲れ果てたか、今はまったりとそれぞれの場所で眠っています。その姿を見ながら段々強まる雨の音を聞くうち、馴染みの野良さんたちの顔が次々浮かんできました。じっと目を閉じて、雨と寒さを耐えているんだろうなぁ。
　どうか少しでも雨を凌げる隙間が確保出来ていますように。