Airy*Mint

　お彼岸の前後はお約束のように道路が混むので外出は極力避ける、が長いこと家の決まり(笑)でした。墓参はその時期を避け、大抵桜の頃に出かけるようにしていたのですが、墓参はお彼岸に、とテコでも譲らない義母の気持ちに添えばそうも言っておられず、ここ数年はお彼岸中の墓参が恒例となりました。
　そういうもの、で生きてきた方には逆らえません。
　
　で。出掛けた昨日、予想通りお迎えに向かう道路も墓苑も食事会も、混雑の二乗みたいな状態でしたが、どうにか無事、お彼岸ー春の部ーは済ませる事が出来ました。帰りにホームセンターへ回って義母の必要な品々を買い揃え、義母と荷物を送り届け、照明器具の交換他、雑用を幾つか片付けて。午前中から夕方遅くまで、一日がかりの義母サービス。強行軍に疲れ果てた自分よりも、高齢の義母の方がよほど元気に見えました。

　幸い好天に恵まれた、少し風は冷たいけれど穏やかな良いお日和。そうそう、墓苑の駐車場でウグイスの声を聞きました。里にやって来るのはもうじきかな？楽しみです。

　始まったのはここ数日の事だったと思うのですが、キッチンの冷蔵庫と壁の間の隙間ー10cm弱ーを猫らが代わる代わる覗き込みに来るのです。
　手が空いている時の義務とでも言うかのようにじっと座り、時々手を突っ込んだり耳を傾けたり。
　不審に思ってライトを当てて確認しましたが、私の目には何も見えず。な、何か居るのかよ？

　ライトに照らされたソコは･･･なーんて汚い！そう言えばもうどれくらいか忘れたほど掃除していないし。奥の方には埃とか溜まってオゾマシイ様相を呈しています。うーん、どこかから入れたとしたら鼠とか鳥とか住んでいても不思議はないな。

　反省しつつ、ナニカ、がパニックを起こして飛び出した場合に備えて猫らを退避させ、もう一度良く奥を見てから隙間に手を突っ込んで壁と冷蔵庫を拭き拭き、奥の壁と床も長柄の掃除具で拭き拭き。足跡やら糞やら匂いやらの、小動物が居た、または居る痕跡は全く無いので、幸い何かがこっそり同居しているワケでは無さそうですが、静かにしていると時々確かにカタコトと小さな音がしているようです。

　古い冷蔵庫が振動音を立てるのか？とも思いましたが、どうも音は外から聞こえてくる感じ。木の枝か外に置いたゴミ箱等が壁に当たっているのかもしれないし、もしかしたら室内の壁と外壁の狭い空間に、何かが入り込んじゃったのかもしれない。まー室内じゃないのでひと安心したんですけどね。ついでに掃除も出来たことだし。

　入ったは良いけど出られなくなった小動物、なんてオチじゃないと良いんだけど。

　掃除の済んだ隙間、帯に短し襷に長し、な幅が思いの外丁度良さそうなので、どこに置いても邪魔感があった折りたたみ式の脚立を入れました。雨降って地固まる(え？)

　短いけれどズシンと音をたてた大きい揺れが、休日午後のまったり感を追い払いました。
　結構来たね、どこだったのだろう？とTVをかけ、無音にしたのど自慢の画面を見ること暫し。数分経って地震情報のテロップが出ました。震源は千葉だそうで、体感より幾分小さい震度が表示されています。あらそう？もっと大きい感じがしたけど。

　大きな地震じゃなくて何よりでしたが、眠気は飛んでいったので遅ればせの行動開始、と出掛けた先で今度は強風に見舞われました。ぶはっと吹き付ける風はもう冷たくないけれど、埃やゴミが飛び回って目を閉じて歩きたい気分。危険だからしないけどさ。

　そのうちどんどん天候が崩れて雨に。やがてバタバタと窓に当たる大雨になったと思ったら、夜には追い打ちをかけて雷まで鳴り出しました。お約束の小にゃんの挙動不審も始まって、豆猫と三毛ママが訝し気に見守る中、雷鳴が響く度、西へ東へ走り回る小にゃん。おいおい、家の中ならどこにいても同じだから、落ち着け落ち着け。

　地震カミナリ火事オヤジ、は昔の怖いものベスト4でしたが(今の親父はちっとも怖くないけど)、たまにしか無いものが一日のうちに二つも来なくたってもねー。

　先週の某日、昼食に戻った同居人氏がポストから回収してきた多数のチラシ広告(マジ迷惑だけど、投入する人の生活を考えるとお断りとは言い難い)に挟まるように、S川さんの不在通知票が入っていました。
　えー？チャイムの音、聞こえなかったよ。私1階に居たんですけどねー。ほんの短い時間ベランダに洗濯物を干しに行った間にでもみえたのかなぁ？

　すぐにドライバーの携帯番号に電話を掛けると、今たまたま近くにいるのですぐに再配送します、と言って持ってきてくれたんですが、思い返せば確か前回も、時間指定の出来ない定期配送の商品も、ドライバーさんも全く同じ状況だったような。

　誠実そうな人なのでこの配送さんを疑う気は無いですが、中にはこういう事を故意にしているドライバーも居るという噂も聞きます。二度も続けてチャイムも聞こえないまま不在通知票って、余程彼とは巡り合わせが悪いのかもねー。

　さて冷蔵庫騒動の続編。
　休日返上で庫内の整理に追われる自分をよそにPCとにらめっこしていた同居人氏が、コレやってみない？と提案したのは冷蔵庫の所謂「再起動」でした。
　自分は当該記事を見ていないので詳細は判らないけれど、同じ症状についての解説を見付けたそうで。うん、ダメもとで試してみるのもアリじゃない？

　冷凍冷蔵庫は、基本冷凍庫内をガンガン冷やす→その冷気を中継のヒーターで適温に温めて冷蔵室に送る、みたいな仕組みになっているらしい。←きちんと理解出来ていない(笑)けどこんな感じ。霜取りヒーターの不具合とか、それを起動するタイマーとか、どの辺か判らないけど、そこら辺をなんとかしてあげると復活するかも、な話みたいで。

　確かに機能が落ちているのは冷蔵室だけで、チルドルームは普段の冷蔵庫程度の温度は保たれている。野菜室はちょっとぬるめだけれど辛うじて活動中。冷凍庫は全く問題なく中の物はカチンコチンを維持している。なんとなれば肉や魚は買ってそのまま冷凍庫へ直行させれば良いし、牛乳や卵は一時凌ぎでチルドルームに入って貰うテもある。

　ではでは、と潔く冷蔵庫のコンセントをOFF。付着しているかもしれない霜や氷が溶ける(と期待する)時間を利用して冷蔵庫内の徹底的お掃除と生鮮品以外の買い物を済ませ、さー緊張の一瞬、庫内に温度計をセットしてコンセントを挿し込みました。

　ドキドキしながら待機すること1時間ほど。ドアを開けオソルオソル庫内の温度計を確認すると、おぉ、温度が下がっている！これなら生鮮品もバッチリ入庫させられます。試してみるもんだなぁ。取りあえず急いで電器店巡り、の必要は無くなりました。

　と言ってもこの方法は完全解決ではなく、場合によっては1週間もするとまた再発することもあるそうなので、午後の買い物は2日分程度に留めました。今後は1週間分の食材を買い込む無謀は出来ないけれど、可能な限り頑張ってくださいな＜冷蔵庫サマ。